El Niño golpea a Ecuador y Perú: la urgencia de una gestión de cuencas compartida

El temporal derivado del fenómeno de El Niño ha vuelto a evidenciar la profunda continuidad física y humana del espacio andino, al tiempo que exhibe las carencias estructurales de la gobernanza regional. Mientras en Ecuador la Secretaría Nacional de Gestión de Riesgos reporta 28 desbordamientos de ríos y esteros en seis provincias —con especial quebranto en Guayas, Esmeraldas y Los Ríos—, las autoridades peruanas han declarado la alerta roja en los departamentos fronterizos de Tumbes y Piura ante precipitaciones extraordinarias que amenazan con desbordar toda capacidad de respuesta.

En territorio ecuatoriano, las aguas de los ríos Daule, Pula, Jaguas y Caracol han anegado decenas de recintos agrícolas y núcleos poblacionales en cantones como Milagro, Santa Lucía, Daule o Babahoyo. A escasos kilómetros hacia el sur, el Servicio Nacional de Meteorología e Hidrología del Perú (Senamhi) advierte de registros extremos que alcanzan los 55 milímetros diarios en la costa norte, con acumulados puntuales que en la sierra piurana, como en la localidad de Canchaque, han llegado a superar los 154 milímetros. La anomalía térmica de las aguas del Pacífico, situadas en torno a los 26 grados frente al litoral septentrional peruano, alimenta un sistema de convección que descarga indistintamente sobre ambas naciones.

Frente a una realidad geográfica indivisible, la respuesta institucional sigue adoleciendo de una marcada fragmentación. Pese a la existencia formal de mecanismos en la Comunidad Andina y de tratados bilaterales de cooperación fronteriza suscritos tras la paz de 1998, los planes de contingencia continúan ejecutándose como compartimentos estancos. La inacción de las cancillerías y de los ejecutivos de Quito y Lima para articular un mando técnico unificado, protocolos de alerta temprana vinculantes e infraestructuras conjuntas de contención y drenaje fluvial evidencia una persistente desatención hacia la cooperación real entre repúblicas hermanas. Se gestiona la emergencia cuando el agua ya ha entrado en los hogares, pero se esquiva la inversión compartida que exige el bien común.

Este déficit de articulación golpea con mayor saña a las comunidades rurales y a los sectores más vulnerables de la costa y la sierra, donde el arraigo familiar y comunitario amortigua el desastre gracias a redes vecinales de auxilio mutuo que operan mucho antes de que arribe la asistencia estatal. Es precisamente en ese principio de subsidiariedad y en la cohesión social de los pueblos hispanoamericanos donde reside la primera línea de defensa moral y material; sin embargo, encomendar la supervivencia exclusivamente a la entereza de los damnificados constituye una dejadez injustificable de las obligaciones públicas.

El problema que hoy castiga a las cuencas de Guayas, Tumbes y Piura no es un hecho aislado, sino una lección permanente para todo el continente hispanoamericano. Desde el río Bravo hasta la cuenca del Plata, los países hispanos comparten sistemas hidrográficos y desafíos climáticos idénticos, a menudo administrados bajo una visión burocrática y aislacionista impuesta por fronteras administrativas. Superar la retórica declarativa y dotar a la región de una ingeniería preventiva mancomunada es el único camino para resguardar la dignidad de nuestras poblaciones y afianzar la soberanía territorial de Hispanoamérica.